子宮頸癌往往需要多年才會發展成形。最初是子宮頸內部的細胞開始變化。抹片檢查的目的是在細胞尚未發展為子宮頸癌以前，及早發現並防止癌細胞的發生。子宮頸內發現的不正常細胞，被稱為子宮頸內上皮瘤。這些細胞在早期並不是癌細胞，如果未能及時醫治，可能會發展為癌症，有些醫生稱其為前期癌。

症狀

• 最常見的是陰道不正常的出血，譬如在每次月經之間﹑絕經後或者性交之後出血

• 陰道排出有氣味的分泌

• 性交時感到不舒服或痛楚

最重要的是，不要害羞或拖延去看醫生。越早看醫生並做出診斷，康復的機會就越大。

減低風險

• 定期進行柏氏抹片檢查

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資料來源：香港癌症基金會